管道多年来主要采用水冲洗、空气吹扫、蒸汽吹扫等技术进行冲洗和吹扫。对于小直径管道这是比较有效的，对于直径较大的管道常常由于吹扫介质的流速满足不了规定的要求而达不到理想吹扫效果。由于管路附件和仪表越来越先进，生产工艺技术要求不断提高，一些施工技术已不能满足施工要求。在大口径钢制管道的吹扫与冲洗施工中，爆破吹扫法正在取代以往采用的其它施工方法。

吹扫是将被吹扫的管道一端用强度比管道低得多的爆破片封闭，另一端通入压缩空气。系统内空气压力逐渐升高，当超过爆破片所能承受的极限压力时，爆破片突然破裂，系统中的压缩空气瞬时迅速膨胀从爆破口以极高的速度喷出。同时管道内的焊渣和其它杂物在爆破引起的震动作用和高速气流的冲击下也随之排出，反复数次，即可达到吹扫要求。